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Año 1,999Dr. Aldo CastañedaEl Dr. Aldo castañeda, destacado profesional de las ciencias médicas es egresado de la Universidad de San Carlos de Guatemala con maestría en bioquímica de la universidad de Minnesota y de ciencias en la universidad de Harvard. El doctorado (ph. D.) En fisiología y cirugía lo obtuvo en 1964 en la universidad de Minnesota. Empieza su trabajo de investigación en 1956, hasta llegar a su máximo aporte científico a la humanidad: el desarrollo de la cirugía cardiovascular pediátrica correctiva en el neonato y en infante. La presencia de una cardiopatía congénita causa daños secundarios, principalmente al corazón, pulmones y cerebro. Por ende es ventajoso el corregir la cardiopatía congénita lo mas temprano posible, es decir en los primeros días del recién nacido. El consenso en los años 60 y 70 era que desafortunadamente el recién nacido o infante muy joven (menor 6 meses) no toleraba bien la circulación extracorporea necesaria para llevar a cabo la corrección intracardiaca. Consecuentemente en el laboratorio experimental se investigaron los efectos de un circuito extracorporeo en animales recién nacidos, particularmente los efectos en corazón, pulmón, cerebro y sangre. Al modificar el circuito minimizando sus volúmenes y después de experimentar con diversas bombas –se logro comprobar que si se limitaba la operación a mas o menos 60 minutos- los animales sobrevivían y los daños estaban dentro de los limites de una recuperación biológica completa. Para la evaluación de los resultados, se incluyó –particularmente durante los últimos 6 años técnicas sofisticadas de biología molecular. Basado en el éxito de estos resultados y de la experiencia clínica con cirugía cardiaca correctiva en recién nacidos humanos–idealmente durante la primera semana de vida-, dicha transferencia tecnológica ha sido adoptada en los centros especializados del mundo entero.Otro tema de interés era el transplante combinado de corazón y los dos pulmones en bloque para niños en quien la cardiopatía congénita había a través de los años causado daños irreversibles tanto del corazón como de los pulmones. Intentos experimentales de transplantes corazón-pulmones en perros fueron universalmente no exitosos. En base a los conceptos fisiológicos, se penso que era necesario escoger un modelo animal mas semejante al hombre, se selecciono a un primate (baboon) como animal de experimentación. Logrando desarrollar una técnica de auto-transplante o sea remover el corazón y los dos pulmones en bloque dejándoles bajo condiciones hipotermias por treinta minutos fuera del cuerpo y luego reconectando el bloque de corazón-pulmón al mismo animal. Se obtuvo 15 sobrevivientes de 20 animales operados demostrándose en este estudio que se normalizaban a las dos semanas la ventilación y respiración, y a los 4 meses la reinervacion pulmonar. Este trabajo abrió el campo nuevamente del transplante clínico de corazón pulmón tanto en niños como adultos.Regresó a Guatemala para crear la fundación que lleva su nombre, la cual promueve y facilita la cirugía cardiovascular correctiva para niños de escasos recursos. Actualmente en la unidad de cirugía cardiovascular del hospital Roosevelt es el maestro de las nuevas generaciones de cirujanos cardiovasculares nacionales en las técnicas quirúrgicas de vanguardia.
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